Las reglas de acentuación gráfica del español exigen considerar la división de las palabras en sílabas, por lo que, cuando una palabra incluye dos o más vocales seguidas, es necesario averiguar si se articulan juntas (como diptongo o triptongo: "vais") o en sílabas distintas (como hiatos: "lí-ne-a").

Sin embargo no existe uniformidad entre los hispanohablantes a la hora de articular muchas secuencias vocálicas, por lo que la Academia de la Lengua sugirió, ya en 1999, una serie de reglas que, desde 2010, son de obligatorio cumplimiento. Así, se considerará siempre diptongos (a efectos ortográficos) las siguientes combinaciones:

• Vocal abierta (/a/, /e/, /o/) seguida o precedida de vocal cerrada átona (/i/, /u/): estabais, confiar, diario, afeitar, viento, pie, doy, guion, aunar, acuario, actuado, reunir, sueño, estadounidense, antiguo.
• Dos vocales cerradas distintas (/i/, /u/): triunfo, incluido, diurno, huir, viuda, ruido.

Del mismo modo, se consideran siempre triptongos a efectos ortográficos las secuencias constituidas por una vocal abierta entre dos vocales cerradas átonas: confiáis, actuáis, puntuéis, guau.

Las palabras afectadas por este cambio son formas verbales como crie (antes "críe" cuando se pronunciaba como diptongo), crio (antes "crío"), criais, crieis; flui, fluis (de fluir); frio, friais (de freír);   guie, guio, guiais, guieis  (de guiar); hui, huis (de huir); lie, lio, liais, lieis; rio, riais (de reír); etc. y sustantivos como guion, ion, muon, pion, prion, ruan y truhan; y ciertos nombres propios, como Ruan y Sion.

Esta convención es solo ortográfica, por lo que no implica, en modo alguno, que los hablantes deban cambiar la manera en que pronuncian naturalmente estas voces, sea con hiato o con diptongo.

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